לאחרונה יש חשיפה גבוהה ומין "אופנה" סביב תומכות לידה. מה הרציונל מאחורי שירותים של תומכות לידה והאם שירותים אלה הוכחו כיעילים מחקרית?

תומכות לידה, או דולות (מן המילה היוונית העתיקה שפירושה "אישה שעוזרת לאישה"), באות לתת מענה לפן שהיה ידוע כחשוב מאוד לאורך ההיסטוריה, אך לצערנו הוזנח עם התפתחות הרפואה המערבית. הכוונה היא כמובן לפן הנפשי של הלידה. בין אם מדובר בלידה בבית חולים, ובין אם מדובר בלידה ביתית עם מיילדת פרטית, תהליך הלידה הוא בכל מקרה (אפילו אם הכל הולך בדיוק כשורה, ויש לזכור כי זהו מיעוט המקרים) תהליך רפואי מסובך ומסוכן, הדורש תשומת לב רפואית מתמדת.

כיוון שכך, מתקשים אנשי הצוות הרפואי ה"מסורתי" לתת מענה שלם לצדדים הנפשיים של הלידה, ובייחוד החששות של היולדת, שמאפיינים כל תהליך לידה שהוא, קל וחומר לידה ראשונה. כאן בדיוק נכנסות תומכות לידה, שמספקות הסברים ותמיכה נפשית לפני, במהלך ואחרי הלידה. מלבד הרציונל המבוסס על הגיון ישר, ישנן גם הוכחות מחקריות לרוב לחשיבותן של תומכות לידה: נשים שנעזרו על ידי דולות נמצאו כחוות תהליך לידה קל יותר הן מן הבחינה הנפשית סובייקטיבית והן מבחינת מדדים אובייקטיביים כמו שיעורי סיבוכים בלידה וזמן עד לשחרור מבית החולים.